Et si la musique aidait à mieux vieillir

Il est reconnu que l’humain est particulièrement sensible à son environnement sonore, qu’il soit artificiel ou
naturel. Il a même été découvert, entre autres par la chercheuse québécoise Isabelle PERETZ, qu’une zone bien distincte du cerveau humain est totalement dédiée à la réception et à l’interprétation des différentes musiques.
Celles-ci peuvent influencer les comportements et l’organisme humain à différents degrés, jusqu’à donner des
résultats médicaux et scientifiques surprenants. Virginie PAPE a poussé cette recherche dans le secteur de la
gérontologie et son raisonnement l’a mené à confirmer des notions pas assez explorées et développées : la
musique aide à l’amélioration des conditions de vie des personnes âgées et soutient les victimes de
dégénérescences.
Mieux vivre et mieux vieillir avec la musique
Après les nombreux travaux qui démontrent l’impact de la musique sur l’enfant et suite à la conclusion que le
cerveau est doté de régions exclusivement consacrées à la perception musicale, Virginie PAPE s’est posée la
question suivante : quels impacts aurait la musique sur les personnes âgées ou atteintes de dégénérescences
nerveuses ? Après plusieurs années d’observations, de protocoles d’application, à travers des ateliers de
musique et de chant en gérontologie et en soins palliatifs, l’éthologue, spécialisée en neuro-acoustique, tire
plusieurs conclusions de ses recherches.
Pour les personnes atteintes de dégénérescences ou de traumatismes, la musique constitue un élément de
soulagement et de soutien. A travers l’ouverture du champ auditif, elle ouvre le champ de vision et le champ
psychologique du patient qui trouve une nouvelle force pour accepter et apprendre à mieux vivre avec sa
maladie ou son accident. Virginie PAPE définit alors la musique « comme un tuteur d’acceptance ». La musique
aide également à la réparation par pans de la mémoire verbale. Plus précisément, il s’agit de la mémoire
musicale qui entretient et rétablit partiellement cette mémoire verbale.
De plus, pour les personnes âgées, la musique sert à conserver des liens sociaux, à entretenir une activité
intellectuelle, à travailler la mémoire et à mieux vivre au quotidien. Le but est de limiter les glissements des
personnes âgées vers une situation de plus en plus négative. Pour Virginie, la musique est donc également un
lien. Parmi les institutions dans lesquelles elle intervient, il y a par exemple Joëlle, 69 ans, qui participe à l’atelier chant de Virginie PAPE toutes les semaines depuis 2006. Joëlle n’avait jamais chanté et confie « je ne pourrai pas arrêter le chant, je suis veuve et ne me sens pas bien chez moi, je ferai sans doute des bêtises ». Au centre de la M.A.M.I à Toulon (Maison d’Accueil Multi activités Intergénérationnelles), complexe unique en France proposant tous les jours des activités pour les personnes âgées, Virginie dispense son atelier chant pour permettre à ses participants d’entretenir relations sociales, forme physique, mémoire et bonne humeur afin de mieux vivre.
Un livre pour le dire, et bien plus encore
Passionnée par la biologie et les neurosciences, Virginie PAPE rencontre Boris CYRULNIK, neurologue,
psychiatre, éthologue et psychanalyste français, qui la guidera naturellement vers l’éthologie, un des domaines
dans lequel elle enseigne aujourd’hui. Elle choisit d’étudier l’influence de la musique en gérontologie et en soins palliatifs après celui de la petite enfance. De ses observations et analyses, l’éthologue développe des protocoles d’application et le concept de « la musique comme lien et tuteur d’acceptance ».
Virginie rencontre ensuite le pédopsychiatre et psychanalyste Bernard GOLSE, très attaché à l’influence de la musique chez l’enfant. Il échange à la fois en musique avec elle (dans des oeuvres pour piano et violon) et dans le domaine médical sur l’impact de la musique au travers de leurs observations et travaux respectifs. Bernard GOLSE écrira ensuite la préface de son livre « Les Musiques de La Vie », publié en 2011 aux éditions Odile Jacob.
L’écriture de cet ouvrage est la résultante de ces années passées à observer, à analyser, à partager et à vivre la musique à chaque rencontre au cours de son métier. A travers son ouvrage, l’éthologue explique alors les différents impacts des musiques de la vie sur les comportements humains, mais aussi sur tous les organismes vivants qu’ils soient végétaux ou animaux. Son écrit place les musiques comme le carrefour de plusieurs disciplines scientifiques à travers lesquelles la musique a une influence unique.

Virginie PAPE est éthologue spécialisée en neuro-acoustique et chargée d’enseignement à l’Université de Toulon et dans différentes institutions, musicienne et chanteuse.